Кевин Дюрант привел «Финикс Санз» к напряженной победе в дополнительное время со счетом 116-113, испортив тем самым грандиозное открытие новой арены «Лос-Анджелес Клипперс» – Intuit Dome.
В первом матче НБА на арене с момента завершения строительства в августе «Клипперс» выглядели так, будто начнут новую эру с победы, оторвавшись на 10 очков в четвертой четверти.
Но «Санз» отыгрались, и Дюрант сравнял счет, забросив мяч с отскоком через двух игроков «Клипперс» всего за 21 секунду до окончания дополнительного времени.
У «Клипперс» был последний шанс в дополнительном периоде, когда до конца матча оставалось три секунды, чтобы забить трехочковый и провести второй овертайм, но Джеймс Харден не сумел поймать мяч после передачи из-за боковой.
Дюрант набрал 25 очков, что является лучшим показателем в команде, а также сделал семь подборов, три перехвата и один блок-шот, а Брэдли Бил добавил 24 очка.
Девин Букер, третий игрок большой тройки «Финикса», в этот вечер отошел на второй план и закончил игру всего с 15 очками, хотя и был удален с поля за две минуты до конца основного времени из-за фола.
Трио было сформировано в межсезонье 2023 года, когда Бил перешел из «Вашингтон Уизардс» в результате обмена, но травмы Дюранта и Била привели к отсутствию сплоченности, шестому месту на Западе и победе в первом раунде плей-офф над «Миннесота Тимбервулвз».
«Клипперс», в составе которых нет травмированной звезды Кавая Леонарда, который выбыл на неопределенный срок из-за травмы колена, лидировали благодаря Хардену, набравшему 29 очков, 12 подборов и 8 результативных передач.
Дэмиан Лиллард с большой помпой прибыл в «Милуоки Бакс» перед началом прошлого сезона.
Лиллард, один из лучших игроков лиги на протяжении большей части своих 11 сезонов в составе «Портленд Трэйл Блэйзерс», в новом партнерстве с Яннисом Адетокунмбо должен был вернуть «Милуоки» титул чемпиона НБА.
Но начало сезона было бурным. Лиллард прибыл в Висконсин поздно после затянувшихся торговых переговоров, прежде чем главный тренер Эдриан Гриффин был уволен и заменен Доком Риверсом.
Теперь, проведя вместе полную предсезонку, звездный дуэт будет уверен в улучшении химии в этом сезоне. Доминирующая победа команды со счетом 124-109 на выезде против Philadelphia 76ers является многообещающим началом.
Лиллард закончил игру с 30 очками (это была 253-я игра с 30 очками в его карьере), девятью подборами и шестью результативными передачами, в то время как Адетокунбо набрал 25 очков, сделал 14 подборов и семь результативных передач в тот вечер, когда игры этого дуэта, казалось, легко сочетались.
«Все требует времени», – сказал Лиллард после победы, согласно НБА. «Нужно чувствовать себя комфортно. Нужно иметь понимание.
«В прошлом году и этим летом, приехав в Милуоки немного раньше перед лагерем, мы смогли наладить связь, и это было действительно полезно».
«Сиксерс», в составе которых не было травмированных звезд Джоэла Эмбиида и Пола Джорджа, лидировали с 25 очками, набранными самым прогрессирующим игроком прошлого сезона Тайризом Макси.
Джа Морант ознаменовал свое возвращение в строй за «Мемфис Гриззлис» 22 очками, 10 передачами и пятью подборами, что помогло команде одержать победу со счетом 126-124 над «Ютой Джаз».
Второй выбор в общем зачете на драфте 2019 года отбыл дисквалификацию на 25 игр в прошлом сезоне за «поведение, наносящее ущерб (НБА)» после того, как в социальных сетях появилось видео в Instagram Live, на котором он размахивал пистолетом, находясь в машине с другими игроками, прежде чем травма плеча прервала его сезон. В итоге Морант сыграл всего девять игр в сезоне 2023-24.
Морант, один из самых ярких игроков НБА, продемонстрировал все свои блестящие способности в победе. За 40 секунд до конца защитник «Гриззлис» провел мяч за спиной, подошел к кольцу против монстра по блокировке бросков Уокера Кесслера и каким-то образом забил лей-ап.
Возвращение Моранта, несомненно, снова сделает «Мемфис» сильной командой Западной конференции.
Три игрока «Гризлис» набрали более 20 очков: Санти Алдама набрал 27 очков, а Десмонд Бэйн добавил 24.
Лаури Маркканен набрал 35 очков и сделал девять подборов за «Джаз».
На выезде и дома (победители выделены жирным шрифтом)
Финикс Санз 116-113 (ОТ) Лос-Анджелес Клипперс
Милуоки Бакс 124-109 Филадельфия 76ers
Мемфис Гриззлис 126-124 Юта Джаз
Индиана Пэйсерс 115-109 Детройт Пистонс
Орландо Мэджик 116-97 Майами Хит
Кливленд Кавальерс 136-106 Торонто Рэпторс
Бруклин Нетс 116-120 Атланта Хокс
Шарлотт Хорнетс 110-105 Хьюстон Рокетс
Чикаго Буллз 111-123 Нью-Орлеан Пеликанс
Golden State Warriors 139-104 Портленд Трейл Блэйзерс
