Это упражнение по сокращению электората в пользу консерваторов не должно стать новой нормой. Лейбористы, находящиеся у власти, должны отказаться от этого
В отличие от Бориса Джонсона, вы не забыли взять удостоверение личности, когда вчера пошли голосовать? Вы не забыли взять правильный сорт? Или, как каждый седьмой британец, вы понятия не имели, что для голосования вам нужно удостоверение личности? Или, как, по крайней мере, у 2 миллионов британцев, у вас вообще не было приемлемого удостоверения личности избирателя?
До прошлого года, когда вступил в силу Закон о выборах 2022 года, на британских выборах не было этих вопросов. На протяжении веков, несмотря на медленное, иногда чрезвычайно спорное расширение электората, а также резкий и недоверчивый характер нашей политики, от избирателей не требовалось предъявлять документы на избирательных участках, чтобы доказать, кто они. В этой стране не верят в удостоверения личности, с гордостью говорили нам многие наши политики, особенно Тори. Как заявил тогдашний теневой министр внутренних дел Крис Грейлинг в 2009 году, незадолго до того, как его партия вернулась к власти: «Удостоверения личности… одновременно являются оскорблением британской свободы, и им не будет места в консервативной Британии». Это также огромная трата денег».
После 14 лет пребывания у власти консерваторы до сих пор не ввели удостоверения личности, хотя, учитывая все более авторитарные инстинкты партии, я бы не стал делать ставку против этого. Их Закон о выборах уже создал форму документа, удостоверяющего личность, сертификат полномочий избирателя, который любой, желающий проголосовать на избирательном участке, должен подать заявление, если у него нет другого документа, удостоверяющего личность, который закон считает приемлемым. Как это часто бывает, партия, которая заявляет, что любит свободу и ненавидит регулирование, обременила британцев еще одним слоем бюрократии и государственного контроля.
Обоснование этого фундаментального изменения в выборах неубедительно, и правительство охарактеризовало его как «искоренение возможности фальсификации результатов голосования» – другими словами, решение проблемы, которая еще не существует или решается лишь с незначительной проблемой. шкала. По данным Избирательной комиссии, на последних общенациональных выборах до введения удостоверения личности избирателя в 2022 году только семь человек были обвинены в преступлении, которому должна положить конец новая система – выдаче себя за другого избирателя на избирательном участке – и ни одно из этих обвинений не привело к действиям полиции.
Доверие к новой системе также было подорвано очевидным дисбалансом в типах удостоверений личности, которые избирательным участкам было приказано принимать. Хотя разрешен широкий спектр проездных и других карточек с фотографиями, используемых пенсионерами, которые склонны голосовать за консерваторов, это относится к очень небольшому количеству документов, удостоверяющих личность, которые обычно имеют с собой молодые люди, которые склонны голосовать за лейбористов. Как признал депутат-консерватор Джейкоб Рис-Могг в прошлом году, удостоверение избирателя является попыткой изменить правила выборов в пользу его партии.
По данным избирательной комиссии, на местных выборах 2023 года около 4% неголосовавших не приняли участие из-за требования удостоверения личности. Если это повторится на всеобщих выборах, это будет означать, что более миллиона не проголосуют. Тори потеряли более тысячи мест в совете, и если бы не удостоверение избирателя, подавляющее явку, потери почти наверняка были бы еще хуже.
Как и в прошлом году, оценка полного влияния идентификации избирателя на выборы на этой неделе, вероятно, займет месяцы – неизбирателей и их точные мотивы может быть трудно определить – но уже появилось больше жертв. В их число входят бывший солдат, чье удостоверение ветерана не было принято, женщина, чье удостоверение личности, как сообщается, было отклонено исключительно потому, что оно было на ее незамужнее имя, и, что более приятно, политики-консерваторы Том Хант и Борис Джонсон, правительство которых подготовило Законодательство об удостоверении личности. На предстоящих всеобщих выборах, когда проголосовать захотят гораздо больше людей, чем на местных выборах, нарушение нашей якобы отлаженной демократии, вероятно, будет намного сильнее.
Что стоит за решением тори сократить электорат – первым подобным шагом любого британского правительства за многие столетия? Краткосрочное предвыборное отчаяние – очевидный ответ. Но есть и нечто более глубокое.
Безжалостная политика, которую консерваторы обычно практикуют, часто направлена скорее на исключение, чем на включение: изоляцию ваших оппонентов и их сторонников от власти, а не на создание альянсов. С тех пор как Тори вернулись к власти в 2010 году, после выборов, на которых почти две трети избирателей выбрали другие партии, маргинализация и делегитимизация врагов стала ключевой консервативной стратегией.
Меры жесткой экономии были разработаны тогдашним канцлером Джорджем Осборном отчасти для того, чтобы сократить число избирателей-лейбористов и левых групп интересов, которые, по его мнению, создавались государственными расходами. Точно так же антиэлитная риторика премьер-министров Терезы Мэй и Бориса Джонсона была направлена на дискредитацию оставшихся, левых и либералов путем отделения их от «народа». Между тем, с 2010 года правые СМИ очерняют оппонентов Тори, даже таких патриотичных и респектабельных, как Кейр Стармер, неустанно представляя их как чужеродных для господствующей Британии.
Учитывая маргинализацию не-тори, меньшинство британцев, которые на самом деле являются консерваторами (даже «огромная» победа Джонсона в 2019 году была обеспечена менее чем 30% электората), можно заставить выглядеть больше. Крайне сомнительное утверждение о том, что Великобритания является страной правого толка, можно поддерживать еще немного. Во времена уставшего и неумелого правительства тори, а также все более либеральных и левых общественных настроений, как регулярно показывает британское исследование социальных настроений, установление границ политики в пользу консерваторов становится тем более жизненно важным для партии.
Если Лейбористская партия победит на всеобщих выборах, сделает ли она что-нибудь, чтобы сделать нашу политическую систему более сбалансированной? Проницательное лейбористское правительство наверняка так и сделало бы. Но пока неясно, планирует ли Стармер исправить хотя бы некоторые проторийские предубеждения системы или попытаться жить с ними.
На прошлой неделе теневого министра Даррена Джонса спросили на радиостанции LBC, отменит ли Лейбористская партия закон об удостоверении личности избирателя, и он ответил: «Я не знаю». он добавил: «Мы стали свидетелями возникновения множества проблем с удостоверением личности избирателя… [Но] мы все еще ждем, когда правительство рассмотрит последствия…»
Однажды, вероятно, раньше, чем кажется сейчас, Тори перестанут сильно отставать от Лейбористской партии по популярности. Каждый голос снова будет иметь значение. В интересах всех, кто не является тори – фактически, всех, кто верит в то, что Британия является справедливой и инклюзивной демократией – чтобы удостоверение личности избирателя стало исторической сноской, заброшенным экспериментом, а не чем-то, что помогает омрачить наше будущее.
Энди Беккет, обозреватель Guardian
